Cet article est un extrait d'un contenu initialement publié sur SurBetterLiving.com .
Imaginez que votre corps est un véhicule de haute performance et que le fer est le carburant de qualité supérieure qui assure son bon fonctionnement. Sans une quantité suffisante de ce minéral essentiel, vous risquez de développer une anémie ferriprive, la forme d'anémie la plus courante au monde, selon la Société américaine d'hématologie .
Voici comment ça fonctionne : le fer sert à fabriquer l’hémoglobine, une protéine des globules rouges qui transporte l’oxygène et l’achemine vers tous les tissus de l’organisme. Lorsque le taux de fer est trop bas, le corps ne peut plus produire suffisamment d’hémoglobine et les cellules manquent d’oxygène.
Êtes-vous à risque ?
En réalité, nombreuses sont les personnes sujettes à une carence en fer. Telle une menace silencieuse, elle s'installe insidieusement, vous laissant épuisé, faible et peinant à accomplir vos tâches quotidiennes. Imaginez courir un marathon avec seulement quelques gouttes d'énergie dans le réservoir.
Dans cet article, nous aborderons les personnes à risque de carence en fer, les symptômes à surveiller et les mesures à prendre. C'est parti !
Connaissez votre risque de carence en fer et agissez en conséquence
Avec toutes ses causes potentielles et ses facteurs de risque, la plupart des gens sont exposés, au moins en partie, à une carence en fer au cours de leur vie – qu'elle soit temporaire ou chronique.
L'essentiel est d'être proactif et de reconnaître si vous appartenez à un groupe à haut risque afin de pouvoir vous surveiller en conséquence.
Certains groupes sont plus sujets à la carence en fer que d'autres. Il s'agit de :
Mesdames, les règles mensuelles peuvent augmenter le risque de perte excessive de fer par les saignements, surtout en cas de flux abondant. C'est comme une fuite lente mais constante qui peut épuiser vos réserves de fer au fil du temps.
Une étude récente publiée dans le JAMA a révélé que 40 % des femmes et adolescentes américaines avaient de faibles niveaux de fer (1).
Femmes enceintes : Lorsque vous portez un bébé, vos besoins en fer augmentent considérablement. Après tout, vous mettez en place un système de survie complet pour deux ! Il n’est donc pas étonnant que tant de femmes enceintes souffrent d’anémie.
Chez les femmes enceintes, l'anémie ferriprive augmente les risques d'accouchement prématuré et de naissance d'un bébé de faible poids, susceptible de présenter des retards de développement. Selon une étude de 2012, une supplémentation en fer pourrait réduire le risque de faible poids à la naissance de 30 % ( 2 ).
Enfants et adolescents : Leur organisme en pleine croissance a besoin de plus de fer. Leur métabolisme accéléré leur permet de consommer les nutriments à une vitesse fulgurante.
Donneurs de sang réguliers : Chaque don de sang vous prive d’une partie de vos réserves de fer. C’est un geste généreux, mais qui nécessite de surveiller votre taux de fer. Imaginez que vous puisez régulièrement dans vos réserves de fer.
Végétariens/Végans : Les régimes à base de plantes sont excellents pour de nombreuses raisons, mais si vous ne remplacez pas stratégiquement la viande par d’autres aliments riches en fer, vous risquez de manquer de ce nutriment essentiel.
Personnes souffrant de troubles intestinaux : des affections comme la maladie de Crohn, la maladie cœliaque ou une chirurgie de pontage gastrique peuvent sérieusement perturber l’absorption du fer alimentaire. Toute cette richesse nutritive est alors perdue si le fer n’est pas correctement extrait et assimilé.
Personnes âgées : Avec l’âge, notre capacité à absorber le fer peut diminuer en raison de changements alimentaires, de médicaments et d’autres facteurs. C’est un défi nutritionnel de plus lié au vieillissement et à l’expérience.
Les athlètes, notamment les coureurs, les cyclistes et autres sportifs d'endurance, présentent un risque accru en raison de facteurs tels que l'hémolyse à l'impact (destruction des globules rouges), des besoins accrus en fer et des saignements gastro-intestinaux lors des courses de longue durée. C'est le prix à payer pour être un athlète accompli !
Symptômes d'une carence en fer : les signes d'alerte
La carence en fer peut se manifester de différentes manières, et certains signes sont faciles à manquer ou à confondre avec autre chose.
Voici quelques signes avant-coureurs courants d'une carence en fer à surveiller ( 3 ) :
Fatigue extrême : Vous vous sentez constamment épuisé, à bout de forces ? Une carence en fer pourrait en être la cause, empêchant vos cellules de recevoir l’oxygène nécessaire à la production d’énergie. C’est comme essayer d’allumer un feu de camp avec des braises qui couvent lentement au lieu de flammes ardentes.
Faiblesse : Vous avez du mal à soulever votre sac de courses ou à monter un escalier ? Une carence en fer peut vous épuiser et vous laisser plus faible que d’habitude. Les tâches quotidiennes, autrefois faciles, vous paraissent désormais insurmontables.
Teint pâle : Examinez-vous attentivement dans le miroir. Si votre teint a perdu son éclat rosé et que vous paraissez anormalement pâle ou fatigué, cela pourrait être un signe d’anémie. Votre sang a perdu sa couleur riche en oxygène.
Essoufflement : Vous vous sentez essoufflé après un effort minime comme marcher jusqu’à votre voiture ? Une carence en fer peut rendre plus difficile le transport efficace de l’oxygène par votre sang, vous laissant à bout de souffle.
Rythme cardiaque rapide et palpitations : en cas d’anémie, votre cœur doit travailler davantage pour faire circuler le sang pauvre en oxygène. Cet effort supplémentaire peut entraîner une accélération du rythme cardiaque sans lien avec l’activité cardiovasculaire.
Cette contrainte supplémentaire peut potentiellement déclencher des complications futures comme l’élargissement du muscle cardiaque (ventricule gauche) et l’insuffisance cardiaque dans les cas graves non traités ( 4 ).
Brouillard cérébral et maux de tête : ces maux de tête persistants et lancinants pourraient être la façon dont votre corps vous dit : « Hé, mon cerveau ne reçoit pas assez d’oxygène ! » Et si vous avez du mal à vous concentrer, une carence en fer pourrait en être la cause.
Envies étranges : Vous avez soudainement une envie irrésistible de glaçons, de terre, d’argile ou de craie ? C’est un symptôme bizarre appelé « pica ». Bien qu’étrange, il peut souvent indiquer une carence en fer. Votre corps est tellement épuisé qu’il commence à avoir des envies étranges.
Syndrome des jambes sans repos : si vos jambes sont sujettes à des contractions et que vous ressentez un besoin constant de les bouger (surtout la nuit au moment de dormir), cela pourrait indiquer que votre cerveau ne reçoit pas suffisamment de sang riche en fer et d’oxygène.
Fissures aux commissures des lèvres : Ces fissures douloureuses qui ressemblent à des segments de ligne pourraient en fait être des signes d’anémie ferriprive.
Si vous présentez l'un de ces symptômes, surtout s'ils sont associés, il est conseillé de consulter un médecin. Un dépistage et un traitement précoces peuvent prévenir des complications plus graves et vous permettre de retrouver votre énergie et votre vitalité.
Si des règles abondantes, des saignements intestinaux ou d'autres affections sont à l'origine de votre carence en fer, votre médecin s'efforcera de gérer ces problèmes et d'enrayer la perte de fer à la source.
Diagnostic et traitement de la carence en fer : Agir
Si votre médecin suspecte une carence en fer en fonction de vos symptômes et de vos facteurs de risque, il prescrira probablement des analyses de sang simples pour vérifier votre taux et votre statut en fer. Ces analyses peuvent comprendre :
Fer sérique : Mesure la quantité de fer dans le sérum sanguin. Le sérum est le liquide clair qui reste après que les globules rouges et les facteurs de coagulation ont été séparés de votre sang. ( 5 ).
Test de ferritine : La ferritine est une protéine qui aide à stocker le fer dans votre corps, ce test mesure donc vos réserves de fer ( 6 ).
Test de transferrine : Mesure la transferrine, une protéine qui transporte le fer dans le sang ( 7 ).
Capacité totale de fixation du fer (TIBC) : Mesure la capacité du fer à se lier à la transferrine dans le sang ( 8 ).
Numération formule sanguine (NFS) : ce test mesure votre taux d’hémoglobine et la quantité de globules rouges en circulation. Le fer étant un composant essentiel de l’hémoglobine, un faible taux peut indiquer une anémie ( 9 ).
Une fois correctement diagnostiquée, la carence en fer se traite généralement très bien, surtout si elle est prise en charge précocement. Dans les cas légers, une supplémentation et une alimentation riche en fer suffisent généralement. Si votre anémie est plus sévère, votre médecin pourra vous prescrire des perfusions de fer par voie intraveineuse afin d'administrer une dose concentrée directement dans votre sang.
Comment éviter une carence en fer
On dit qu'il vaut mieux prévenir que guérir, et c'est particulièrement vrai en ce qui concerne la carence en fer.
Dans les cas très graves où vos taux sont dangereusement bas, vous pourriez avoir besoin d'une perfusion de fer pour corriger rapidement la carence.
Mais il est plus probable que votre professionnel de la santé vous recommande un ou plusieurs des ajustements simples suivants à votre mode de vie pour augmenter votre taux de fer et vous aider à le maintenir dans une fourchette saine.
Adoptez une alimentation équilibrée : assurez-vous de consommer suffisamment d’aliments riches en fer provenant de sources végétales et animales.
Consommer des aliments riches en fer est l'un des meilleurs moyens de maintenir un taux de fer optimal. Augmentez votre consommation la semaine précédant vos règles si vous êtes sujette à des saignements abondants.
Remplissez votre assiette d'aliments riches en fer comme :
- Viande rouge maigre
- Fruits de mer comme les huîtres et les sardines
- haricots et lentilles
- Épinards et autres légumes à feuilles
- Tofu
- noix de cajou
- Céréales et pains enrichis
Veillez à les associer à des aliments riches en vitamine C, comme les oranges, les poivrons et le jus de citron, afin d'optimiser leur absorption intestinale ( 10 ). Des études montrent que la vitamine C peut favoriser l'absorption du fer non héminique, un type de fer provenant de sources végétales.
Utilisez des ustensiles de cuisine en fonte
Cuisiner avec des casseroles et des poêles en fonte peut en fait augmenter la teneur en fer de vos aliments – un moyen simple d'accroître votre apport sans même y penser.
Faites attention aux médicaments
Certains médicaments, comme les antiacides, les inhibiteurs de la pompe à protons contre le reflux gastro-œsophagien et même les suppléments de calcium, peuvent réduire l'absorption du fer par l'organisme. Il est conseillé de prendre le fer au moins une heure après la prise de ces médicaments. Consultez toujours votre médecin ou votre pharmacien concernant le moment opportun et les interactions possibles.
Buvez du thé noir et du café en dehors des repas.
Ces boissons contiennent des composés appelés polyphénols qui peuvent inhiber l'absorption du fer. Une étude a montré que le café réduisait l'absorption du fer contenu dans un hamburger de 39 % et le thé de 64 % ( 11 ).
L'absorption du fer n'est pas affectée par la consommation de café ou de thé en dehors des repas. Si vous appréciez votre thé ou votre café pendant les repas, certaines études suggèrent que la vitamine C peut contrer les effets du thé et du calcium, qui inhibent tous deux l'absorption du fer.
Connaissez votre risque de carence en fer et agissez en conséquence
Compte tenu de ses causes potentielles et de ses facteurs de risque, la plupart des gens sont exposés, à un degré ou un autre, à une carence en fer au cours de leur vie, qu'elle soit temporaire ou chronique. L'essentiel est d'être proactif et de savoir si l'on appartient à un groupe à risque afin de pouvoir adapter son suivi en conséquence.
Si vous appartenez à une catégorie à haut risque, comme une femme en âge de procréer, une femme enceinte, un nourrisson/enfant, un adolescent, un donneur de sang fréquent ou une personne souffrant d'un problème d'absorption, n'ignorez pas les symptômes potentiels.
La carence en fer est peut-être la carence nutritionnelle la plus courante au monde, mais c'est aussi l'une des plus faciles à prévenir et à traiter.
En conclusion : Restez vigilant pour maintenir un taux de fer optimal.
La carence en fer est l'une des carences nutritionnelles les plus courantes et les plus répandues, mais aussi l'une des plus faciles à prévenir et à traiter.
Une fatigue inexpliquée que le sommeil ne parvient pas à soulager, une faiblesse, un essoufflement, un teint pâle, un rythme cardiaque rapide, des vertiges et des difficultés de concentration peuvent tous être des signes que les cellules de votre corps ont soif de fer.
Faites vérifier vos taux de ferritine et de fer par votre médecin grâce à de simples analyses de sang, surtout si vous développez des symptômes extrêmes.
Utilisez les conseils ci-dessus pour augmenter votre taux de fer si vous êtes à risque de carence en fer.
Votre corps, et toutes ses cellules qui travaillent sans relâche, vous remercieront de maintenir vos niveaux de fer à un niveau optimal.
