Le nombre de spermatozoïdes chez les hommes dans les pays occidentaux a chuté de plus de 50 % au cours des 40 dernières années. Une revue et une méta-analyse portant sur 43 000 hommes d'Amérique du Nord, d'Europe, d'Australie et de Nouvelle-Zélande ont révélé qu'entre 1973 et 2011, le nombre de spermatozoïdes a chuté de 52 %. Les hommes d’Amérique du Sud, d’Asie et d’Afrique n’ont pas connu de déclin significatif.Pourquoi cela arrive-t-il? Les auteurs ont commenté que « le nombre de spermatozoïdes et d’autres paramètres du sperme ont été associés de manière plausible à de multiples influences environnementales, notamment les perturbateurs endocriniens, les pesticides, la chaleur et les facteurs liés au mode de vie, notamment l’alimentation, le stress, le tabagisme et l’IMC. Par conséquent, le nombre de spermatozoïdes peut refléter avec sensibilité les impacts de l’environnement moderne sur la santé masculine tout au long de la vie. Cette revue a spécifiquement porté sur le nombre de spermatozoïdes, et non sur la motilité ou la morphologie (capacité de mouvement et forme/intégrité). La motilité et la morphologie sont d’autres facteurs qui peuvent également avoir un impact sur la fertilité reproductive masculine, au-delà du simple nombre de spermatozoïdes. Il s’agit d’un résultat stupéfiant, surtout si la tendance, déjà après 40 ans, se poursuit ou s’accélère. Le roman de PD James de 1992, Les Enfants des hommes, utilisait en fait l'infertilité masculine généralisée dans le cadre de son intrigue sur la façon dont la société change et tente de faire face à une incapacité à se reproduire. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les causes et pourquoi cela ne semble se produire que dans certaines parties du monde. Les facteurs environnementaux et de mode de vie mentionnés fournissent certainement quelques indices. Le stress oxydatif et les dommages causés par les radicaux libres sont l’une des causes bien connues de la diminution du nombre de spermatozoïdes et de l’infertilité. D'après des études de 2015, les taux d'infertilité complète (pas de production de spermatozoïdes) chez les hommes varient de 2,5 à 12 % de la population, selon les régions du monde.
Éviter de fumer, de consommer beaucoup d'alcool et de drogues, ainsi que d'éviter la chaleur excessive dans la région génitale sont quelques stratégies de base et solides. Une approche « équilibrée » de la fréquence de l’activité sexuelle est également liée à un nombre et à une motilité optimaux des spermatozoïdes.En termes de régime alimentaire et de supplémentation, examinons quelques recommandations qui aident à garder les spermatozoïdes en bonne santé. Il a été démontré que les aliments riches en nutriments contenant des graisses saines comme les oméga-3 DHA ( US / CA ), des protéines, des vitamines et des minéraux (zinc, sélénium, vitamine C) contribuent à la santé des spermatozoïdes. Les fruits et légumes frais contenant des antioxydants, en particulier des caroténoïdes comme le lycopène et la lutéine, sont également d'excellents choix. L'acide docosahexaénoïque (DHA) est un acide gras oméga-3 spécifique qui aide à réduire les dommages causés à l'ADN des spermatozoïdes et à améliorer le statut antioxydant. Des recherches ont également montré que les hommes infertiles ont de faibles quantités de DHA. L'Ashwagandha (Withania somnifera) est l'une des herbes « vedettes » de la médecine traditionnelle ayurvédique et la recherche a corroboré bon nombre de ses bienfaits revendiqués. Des études ont montré que cela peut réduire le stress et, pour les hommes, augmenter les niveaux de testostérone ainsi que le nombre et la motilité des spermatozoïdes. Dans le monde des antioxydants, il a été démontré que la recherche sur la coenzyme Q10 (ou l’ubiquinol, sous sa forme antioxydante) améliore la santé des spermatozoïdes et améliore les taux de grossesse. Une étude modeste mais prometteuse sur l’astaxanthine a révélé qu’elle améliorait également la santé des spermatozoïdes et la fertilité masculine. Il a été démontré dans plusieurs études que les caroténoïdes comme le lycopène (présent dans les tomates) et la lutéine (présente dans le chou frisé, les épinards et les jaunes d'œufs) améliorent également la santé des spermatozoïdes.
